农历4月初八

每年的农历四月初八，为佛教的浴佛节，又称佛诞日、佛诞节等，据传为佛祖释迦牟尼的诞辰。

自古以来，在四月初八这一天，各地佛教庙宇都会举行盛大的浴佛仪式，祈求佛祖福泽社会，消弭灾难，以及礼请开坛说法，说教论道。佛教徒则在这一天回顾和学习佛祖的慈悲教导。

所谓&浴佛&，在古印度佛教中即为一种重要仪式，其源则在释迦降生的历史记载之中。传说释迦牟尼降生时一手指天、一手指地，大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。后世，世界各地的佛教徒即以浴佛等方式纪念佛祖诞辰。

在2500年前的古印度（现尼泊尔），有一个富庶的迦毗罗卫国，国王称为净饭王。净饭王有两位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩诃波波提。净饭王仁慈和善，善理国政，只可惜多年没有子嗣。

有一天，摩耶夫人梦见有一匹六牙白象进入她的身体，随后就有了身孕。当时的印度有一习俗，女子在生产之前要回到娘家去。摩耶夫人也在此时动身回家。当她走到蓝毗尼园婆罗树下时，心中异常欢快。这时，突觉腹痛，随后太子降生。

小太子生下来就会走路，双脚各踩一朵莲花，一手指天，一手指地，说：&天上地下，惟我独尊。&这一天适逢中国农历四月初八，即为佛诞日，小太子即为后来的佛教创始人——佛陀释迦牟尼。

后世，为了纪念佛祖诞辰，各地佛教信徒均于农历四月初八云集庙内，参加浴佛。在佛殿上，供奉着太子佛像，四众弟子顺序用小铜勺盛满香汤浴灌太子佛。在此前后还举行相关的法会，称为&浴佛节&。

每年的农历四月初八是释迦牟尼佛的诞辰日，是汉地佛教一年之中最隆重的节日之一，传说此节从求福灭罪的宗教要求传衍而来，东汉时仅限于寺院举行，到魏晋南北朝时流传至民间。

浴佛时间在史籍中有不同记载。蒙古族、藏族地区以四月十五日为佛诞日，即佛成道日、佛涅槃日，故在这天举行浴佛仪式。汉族地区佛教在北朝时多在农历四月初八举行，俗称&四月八&，后相沿至今。

另我国傣族泼水节在傣历六月（夏历四月）举行，清晨，男女老幼沐浴更衣，到佛门寺院礼佛，这也带有浴佛的性质。